ＤｅＮＡ、完封負け寸前から９回サヨナラ勝ち

　ＤｅＮＡが今季初のサヨナラ勝ち。０−１の９回に筒香の２戦連発となるソロで追い付くと、２死一、二塁から代打の下園が決勝打。阪神は打線が１点止まりで、最後は完封を狙った能見が打たれ、代わった歳内も踏ん張れなかった。

　これが球界を代表するスラッガーの底力だ。ＤｅＮＡは４番・筒香の一発がサヨナラ勝ちを呼び込んだ。９回、先頭で打席に入った主砲は、左中間へ３号ソロ。同点に追い付くと、２死一、二塁から代打の下園のサヨナラ打で試合を決めた。

　能見の前に８回を終えてわずか３安打。筒香もそれまで３打席凡退していた。だが、先発の井納も８イニングを１失点で踏ん張っていた。筒香は「井納さんが頑張って投げていたので、絶対に打ちたいと思った」と言う。初球、高めの直球を強振すると、打球は雨の降る横浜の空にアーチを描いた。盛り上がる球場の熱気に後押しされるように１死から山下幸が中前打、２死から桑原が四球を選び、代わった歳内から代打の下園が左へサヨナラ打を放った。

　筒香は打球を強くたたいた同点弾に「反対方向へ大きいのが打てるのはいいこと。何年も前からやっていることが実を結んでいる」と納得の表情。進化を証明する一発でもあった。主将も務める２４歳。「勝つことに意味がある」とうなずく。前日（３月３１日）の巨人戦でも一時同点となる３ランを放った男の存在感が際立っている。