国内男子開幕前連載（下）　長谷川祥平　しっかり体づくりして飛距離伸ばす

　本当は、高校を卒業するときにプロへ行くのが理想でした。でも、実力的には全然駄目で、体も細かったので「絶対に無理だな」と思いました。万が一、ＱＴ（ツアー予選会）を通ってもシードは取れない。それならば、大学へ進み、４年間かけてしっかり力を付けようと考えました。

　欲を言えばいろいろあるけれど、良い４年間だったと思います。大学入学時の体重は６５キロ。体が細い分、安定感に欠け、ショットが曲がってしまうこともあり、技術や経験も全く足りませんでしたが、１年ずつ、力が付いていると感じていました。

　ファイナルＱＴに向けて、自信はありました。ただ、やってみないと分からないという不安はありました。２、３、４日目までは（ツアーに優先出場できる３５位より）かなり下でしたが、５日目に８アンダーで回ることができたのが大きかったです。苦しいところから、大きなスコアを出せたのはとても自信になりましたね。

　学生タイトルは、目標にはしていましたが、プロになるために準備していたら勝てたという感覚でした。１番の目的はＱＴで出場権を獲得すること。ファイナルＱＴは６日間と長く、普段の試合以上にその時の調子や実力がスコアに出ます。もっと上に行きたかったし、ミスも多い試合でしたが、３５位以内に入ることができたので少しほっとしています。

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　強みは、アイアンのショット力とショートゲームでスコアをつくることです。ツアーのレベルは高いと思うけれど、自分のゴルフができれば十分結果を出す自信はあります。

　その一方で、課題は飛距離アップです。ドライバーの飛距離は２８０〜２８５ヤードなので、日本では飛ばない方ではないと思います。でも、昨年の日本オープンの練習ラウンドでアダム・スコット（豪州）と一緒に回った際に「飛距離が全く違う」と強く感じました。トレーニングをどれくらいしているのか聞くと、「ショット練習は週５日、トレーニングは週６日」と言われ、ちょっと驚きました（笑）。（近年は）コースも長く、パワーゲームのようになってきて、体づくりが大切なんだと、あらためて思いました。

　飛距離は体、パワーの部分なので、シーズン中もしっかりトレーニングを積んでいくつもりです。体をつくればショットも安定して精度も上がるので、体をしっかりつくり、ゴルフのスケールを大きくしていくことが一番。１年間、怠らずにやっていきたい。難しいことだけど、気持ちさえあればできることだと思っています。

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　今季は、シーズンを通して思い切ったプレーをしていきたいと考えています。思い切りの良さといっても、全部ドライバーで攻めるのではなく、自分が決めたことを信じて、思い切り良く打つこと。練習しなければ、自分自身を信じることはできないと思います。期待に応えられるように−というより、期待に応えられるだけの努力、取り組みを自分はしていきたい。「アイアンは自分が１番うまい」とはまだ言えないけれど、そう言えるように努力を重ね、戦っていきたい。シード獲得などと目標を決めてしまうと、そこが見えてきた時に意識してしまい、自分が小さくまとまってしまう。限界を決めず、毎試合、「上を、もっと上を」という気持ちで１年間できればいいですね。

　将来的な目標は海外メジャーに出て、勝つこと。そして、目指してもらえるような選手になることです。石川遼選手、松山英樹選手、宮里藍選手に憧れているジュニアの選手は多いですが、いずれは自分も目指してもらえる、目標にされるような選手になりたい。そのためにも、もっとゴルフをうまくなりたいし、自分自身の人間的な部分ももっと磨いていきたいと思っています。　（取材・構成＝松岡祐司）

＜長谷川祥平（はせがわ・しょうへい）＞　１９９３（平成５）年７月２７日生まれ、広島県廿日市市出身の２２歳。１８１センチ、７６キロ。父の影響で５歳からゴルフを始め、広島国際学院高を経て、大阪学院大へ進学。２０１３年アジアパシフィックアマ選手権２位。１５年日本学生選手権優勝、朝日杯日本学生選手権優勝。１５年関西オープンで１８位に入り、ローアマチュア獲得。１５年１２月プロ転向。ＱＴ２７位で今季ツアー前半戦の出場権を獲得。イケメンとしても注目。趣味は音楽鑑賞。