お米は日本で自給できる数少ない穀物（こくもつ）で、古くから私たち日本人の食事には欠かせないものでした。また、お米には、からだの中でエネルギーを発生するでんぷんがたくさんふくまれています。ごはんを食べると、そのエネルギーによって私たちのからだや脳は活発に動きます。
お米はたくと「ごはん」に変身します。ごはんはそのまま食べるほかに、お寿司（すし）などにも使います。日本のほかにもお米をつくっている国がたくさんあり、韓国のビビンバやスペインのパエリアのようにその国ならではのお米の料理があります。
みなさんが住んでいる地域にも、昔から食べられている伝統的（でんとうてき）なお米の料理があるかもしれません。まわりの大人の人に、聞いてみましょう。
主食となる「ごはん」のほか、お米からは、せんべいやだんごのようなお菓子や、調味料であるお酢（す）や日本酒なども、お米からつくられます。ほかにもお米からできる食べ物や加工食品はないか、調べてみましょう。