今秋から始まったシンガー・ソングライター、井上陽水（６７）の全国ツアーの東京公演。最新アルバム「ＵＮＩＴＥＤ　ＣＯＶＥＲ２」の収録曲やヒット曲「夢の中へ」など２１曲を甘い歌声で披露した。永遠のライバルとされるシンガー・ソングライターの吉田拓郎（６９）への思いを語る場面も。ユーモアを交えたトークで魅了した。

　序盤から観客のボルテージを高めた。カバー曲「コーヒー・ルンバ」などに続き、３曲目で熱唱したのはヒット曲「飾りじゃないのよ涙は」。速いテンポで歌い、観客を興奮の渦に巻き込む。それでも「皆さんは（表情が）硬い。硬くなる必要はない」と挑発し、笑いを誘う。そんな軽妙なトークで、“陽水ワールド”に一気に引き込まれた。

　６曲目を歌い終えると、吉田について語り始めた。昭和４７年リリースの吉田のアルバムは大ヒットし、その後に井上のアルバムも大ヒットした。以来、「２人は仲良しではないという言われ方をしている。『いや、そんなことはないよ』と、僕は言えません」とニヤリ。一方で、「リスペクト（尊敬）している吉田拓郎の曲を（最新アルバムに）絶対に入れたいと思った」という。吉田の名曲「リンゴ」のカバー曲はしなやかな歌声で口ずさんだ。井上自身が曲を楽しんでいるようだ。

　ツアーは来年２月１０日から再び行う。原曲を歌う人への敬意はカバー曲の重要なスパイスになることを確認できた一夜だった。４日、東京・丸の内の東京国際フォーラム。（竹中文）