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東京電力福島第一原子力発電所で、汚染水対策の柱とされながら凍結が始められない状態が続いていた「凍土壁」について、原子力規制委員会が３０日、計画を認可し、東京電力は３１日昼ごろから本格的な凍結を始めることを決めました。

「凍土壁」は、汚染水が増える原因となっている福島第一原発の建屋への地下水の流入を抑えるため周囲の地盤を凍らせて地下水をせき止めるもので、先月、２年越しで進められた建設工事が終わりました。
しかし、東京電力の当初の計画では、地下水の水位が下がりすぎると建屋内の汚染水が漏れ出すおそれがあるとして原子力規制委員会の議論が長引き、凍結が始められない状態が続いていました。
このため東京電力は、汚染水が漏れ出さないように建屋の下流側を先に凍らせたあと、上流側を段階的に凍らせるとした新たな計画を提出しています。
３０日の会合で規制委員会の田中委員長は「凍土壁の運用は一種のチャレンジなので、十分なデータを取って監視しながら進めることが必要だ」と述べたうえで計画を認可し、建設開始からおよそ２年を経てようやく運用が始まることになりました。
これを受けて東京電力は、３１日昼ごろから凍結を始めることを決め、１か月半程度で効果が出始め、すべて完成すればほかの対策とも合わせて建屋への地下水の流入量は当初の１日４００トンから５０トン程度に抑えられるとしています。