ソフトバンク、延長１０回２死から一挙７点

　ソフトバンクが０−０の延長１０回に一挙７点を挙げ、今季初勝利をマーク。２死二、三塁から本多が２点中前打を放ち、さらに適時打４本で加点した。武田は要所を締め、９イニング７安打無失点の好投。楽天は３番手の青山がつかまった。

　今季初の快音が、３連覇を目指すチームに春の訪れを告げた。両軍無得点の延長１０回２死二、三塁。打席の本多は自分に言い聞かせた。「自主トレ、キャンプ、オープン戦でやってきたことを今こそ出すとき…」

　１ストライクからの２球目。青山の高めの直球をきれいに中前にはじき返した。今季９打席目での初安打が決勝の勝ち越し２点打。「一本出るまで開幕した感じがしない」と表情を硬くしていた男は、一塁上ではじけるような笑みを見せた。

　２０１０、１１年の盗塁王も近年は故障がちで出場機会が減り、昨季は６１試合。巻き返しを誓った今季は開幕スタメンを勝ち取りながら、相手先発が左腕だった２戦目で先発落ちした。「（開幕戦で）２三振したこともいけなかった。切り替えていこう、と」。悔しさを結果に変え、ベンチから見つめた２戦目を「いい一日になったのかな」と前向きに振り返った。

　沈黙の打線に本多が火を付け、４番内川から４者連続適時打。打者一巡の猛攻でこの回一挙７点を奪った。

　「呪縛が解けたというか、点を取りたい気持ちがいい方向につながった」と目を細めた工藤監督は、白星の重みをかみしめた。「１個勝つのは大変。苦しいゲームをものにできたことは非常に大きい」。王者らしさを取り戻し、２９日の本拠地開幕戦に臨む。（伊藤瀬里加）