一部が分解か　周辺に５個の物体　米レーダー

　電波の通信が途切れ、衛星の状態が確認できなくなったエックス線天文衛星「ひとみ」について、宇宙空間をレーダーで監視している米戦略軍統合宇宙運用センターは２７日、衛星の周辺に５個の物体があるのを確認したと、ツイッターで発表した。ひとみの一部が分解した可能性もあるとみて、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が確認を急いでいる。

　ＪＡＸＡによると、米戦略軍が日本時間２６日午後５時２０分にひとみの周辺に複数の物体を確認して以降も、ＪＡＸＡは同日午後１１時３９分と２７日午前１時２１分の２回、それぞれ３〜４分間ひとみからの電波を受信できたが、姿勢や状態を示すデータは取得できなかった。米戦略軍からの情報提供では、ひとみは高度５７５キロの予定周回軌道より高度が下がってきていたという。

　ＪＡＸＡの的川泰宣名誉教授によると、米国のレーダーは約１０センチ以下の物体を認識することはできず、これより小さい破片が周辺に散らばっている可能性もある。「通信が回復しないと詳細は分からないが、電波を受信できたということは、アンテナが地球を向きながら不安定な姿勢を取っているのではないか。通信機能の中心が壊れているわけではなく復旧に希望が持てるかもしれない」と話す。【斎藤広子】