由伸、巨人新監督では３５年ぶりの開幕連勝

　巨人が開幕２連勝を飾った。２回に亀井の適時二塁打と小林誠の適時打で２点を先制。３回はクルーズが３ラン、６回は長野が２試合連続本塁打となる２ランを放った。高木は７イニング２失点と粘った。ヤクルトは石川が４イニング５失点と乱調。

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　強力打線がよみがえった。つながる。かえす。東京ドームが湧く。巨人が１４安打で１０点を奪い、昨季のリーグ王者・ヤクルトを連破。第１８代指揮官の高橋監督の名が球団史に刻まれる。１９８１年の藤田監督以来となる就任１年目の開幕連勝スタートだ。

　「こういう試合が多くなるといいですね。（スタメン野手は）全員にヒットが出たし、選手自身がホッとしているんじゃないですか。チームが勝つのは一番の結果だし、こうして勝っているのは良いことだと思う」

　攻撃陣がツバメ投手陣に襲いかかった。ロッテから移籍したクルーズは、あいさつ代わりの１号３ラン。新助っ人の４番ギャレットも来日初安打をマーク。亀井も２本の適時二塁打で期待に応え、２軍スタートの阿部に代わってマスクをかぶる小林誠は猛打賞。村田にも今季初安打が飛び出し、仕上げは長野だ。

　２戦連続で１番に起用された新選手会長は「修さん（村田）が打ったときに、無安打（の野手）は僕だけだと思った」。６回、カットボールを完璧にとらえた打球は右翼席へ。巨人では２００２年の清原以来となる開幕２戦連発。試合を決めた。

　昨季のレギュラーシーズン最終戦とスタメンは大きく変わっていない。引退した井端と右肩痛の阿部が抜け、両外国人が入っただけだ。それでも、この変貌ぶり。その理由は指揮官の一言に凝縮される。

　「現時点では（ルーキーの重信より）亀井の方が力があると思っています」。先入観、余念を排して実力と結果で評価する。その明快な起用法が選手の本来の力を引き出している。ムードは「一新」。由伸巨人が３５年ぶりの歴史的好発進に成功した。　

　　（井上学）