日本体操協会は２０日、東京都内で理事会を開き、渡辺守成専務理事（５７）が１０月に東京で開かれる国際体操連盟（ＦＩＧ）総会で会長選に立候補することを承認した。

　当選すればアジア人初。渡辺氏は「世界のスポーツ界における体操の地位を上げたい」とし、日本協会の二木英徳会長は「加盟国から多くの支持を得て、ある程度いけるという確信がある」と期待を寄せた。

　１９８０～９０年代に国際卓球連盟会長を荻村伊智朗氏が務めたが、現在は日本人の国際連盟会長は１人もおらず、国際スポーツ界での影響力低下は長年の課題となっている。

　渡辺氏は北九州市出身。東海大体操部時代にブルガリアへ留学し、ジャスコ（現イオンリテール）入社後は新体操教室の事業展開に携わった。９８年から日本協会理事を務め、２０１２年にＦＩＧ理事に初当選した。

　ＦＩＧのグランディ会長（イタリア）は１６年までの５期目で退任する意向を示しており、欧州体操連合のグルゼク会長（フランス）が立候補を表明している。