青木はオープン戦２度目の複数安打

　休養明けのマリナーズ・青木宣親外野手（３４）が、オープン戦・アスレチックス戦で好調をアピールした。「昨日１日休んで気持ちも体もリフレッシュできた」と臨んだ試合。１回の第１打席でいきなり相手先発ハーンの投じた内角の９４マイル（約１５１キロ）の直球を振り抜くと、強風にも乗った打球は右中間フェンスを直撃する二塁打となった。

　あと一息で本塁打という打球に「風で伸びていったし、いいバットの出方してるからだと思う」と自身の打撃内容に納得の表情を浮かべた。第２打席でも変化球をうまく左前に流して、オープン戦２度目のマルチ安打を記録した。

　守備では強風が青木の“敵”となった。６回にバトラーが放ったフェンス際の打球に一度は追いついたものの、風で落下点を見誤って二塁打にしてしまうミス。青木も「思ったよりも（風で）曲がってきた。最後まで決め付けないで集中して守りたい」と猛省した。

　この日の試合前には、元中日で早大野球部の先輩でもある谷沢健一さん（本紙評論家）が青木を激励。谷沢さんは「本人もやりやすい環境だと言っていたし、力を発揮してほしい」と後輩の新天地での活躍を期待した。　（ピオリア穐村賢）