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北海道と本州を結ぶ北海道新幹線が２６日、開業日を迎え、午前６時半すぎに一番列車が出発します。新幹線の開業が地域の活性化にどこまでつながるか注目されます。

北海道新幹線は整備計画の決定から４３年を経て新函館北斗と新青森の間、１４９キロの区間で２６日開業し、新函館北斗と東京の間を最速４時間２分で結びます。
各駅では２６日朝、記念の式典が催され、新函館北斗駅からは午前６時３５分に上りの一番列車「はやぶさ１０号」が東京へ向けて出発します。
２６日、函館市内などでは観光客をもてなす催しが行われるほか、沿線には多くの市民が出て、青函トンネルを通って北海道に来る新幹線を歓迎することになっています。
北海道新幹線は青函トンネルを中心とする区間で国内の新幹線で唯一、貨物列車と線路を共用するため、すれ違う際に風圧でトラブルが起きないよう、共用区間では速度を特急列車並みの時速１４０キロに落とします。
北海道新幹線は１５年後、平成４２年度の末には札幌まで延伸される予定で、新幹線の開業が観光やビジネスの活性化にどこまでつながるか注目されます。