避難指示区域の解除が着々と進んでいるが、多くの住民が町へ戻りたくない理由として挙げるのは、被曝（ひばく）への不安だ。国や自治体は福島の放射線量はもはや十分に下がった、健康被害は起きないと主張している。
だが、その実態はどうか？ 福島県の水源のひとつ、新田川（にいだがわ）の放射能汚染の現状を伝えた前回記事「水源に浸した布から高濃度セシウムを検出…」に引き続き、今回は福島の“海水と土壌”の汚染状況をリポートする。
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法律では、４万Ｂｑ／㎡以上に汚染された場所は「放射線管理区域」に指定され、区域内に一般人は入れないようにしている。１８歳以下の就労も禁止だ。理由は、それだけの放射線を浴び続ければ人体に悪影響があるから。
しかし、福島の土壌を検査すると、多くの場所でこの基準をいとも簡単に上回ってしまうことがわかっている。
２０１７年３月から避難指示区域解除を予定する飯舘村で、除染を終えた農地を昨年１２月に測定した。それによると、トウモロコシ畑の深さ５㎝までで１㎏当たり７９００Ｂｑが検出された。１平方メートルに単純換算すると約５１万Ｂｑに達する。しかも空間線量は除染済みなのに毎時１．５μＳｖ（マイクロシーベルト）あった。
農地では、放射能レベルを下げるために汚染されていない土を混ぜることがある。この対策を済ませた土を測ると、深さ５㎝までは４１３Ｂｑ／㎏（約２万６千Ｂｑ／㎡）に下がっていたが、５㎝から１０㎝までの土は１２００Ｂｑ／㎏（７万８千Ｂｑ／㎡）と高い汚染があることがわかった。これでは村に戻っても、農作物など作れない。
南相馬・特定避難勧奨地点の会の小澤洋一氏（５９歳）も県内各地の土の調査をしているが、県内の放射能レベルは極めて高いという。
「一例を挙げると、南相馬市から葛尾（かつらお）村に抜ける県道沿いにある鉄山ダム近辺の土からは、９６１０万Ｂｑ／㎡が検出されました。学校やその周辺の汚染も深刻です。南相馬市の高倉にある通学路の土からは４００万Ｂｑ／㎡のセシウムが検出され、飯舘村の学校からは１千万Ｂｑ／㎡を超えるような土も見つかっているのです」