韓国の首都ソウルもいよいよ美食の街として、世界に広く知られることになりそうだ。フランスのタイヤメーカー「ミシュラン」が発行するレストランの評価を星の数（☆＝１つ星から最高は☆☆☆＝３つ星）で表すことで知られる「ミシュランガイド」のソウル版が年内に発刊される。ミシュランコリアが３月１０日、ソウル市内で記者会見を開き明らかにした。

　会見ではミシュラン・グループのベルナール・デルマス副社長（ミシュランガイド事業部アジア・太平洋総括）が「ソウル版の発刊には、韓国の美食レベルが高まったことが反映されている。ミシュランガイドを通じて韓国の多様な食文化が全世界に広く紹介されることを願う」と期待を寄せた。

　またミシュランガイドの国際ディレクター、マイケル・エリス氏は「ソウルの食文化は、世界最高水準まで発展している」との所感を書面で伝えた。

フランス料理の普及は２０年遅れていたが…

　１９９０年代後半にソウルに留学し、２００８年から２０１０年にソウル特派員を経験した筆者としては、ソウルの食文化が「世界最高水準まて発展してしている」という評価に隔世の感を抱いた。

　筆者がソウル特派員時代の２００９年２月、その前年０８年春にソウルに誕生した料理アカデミー「ｔｓｕｊｉ＋１（ツジワン）」を取材したことがある。日本の辻調理師学校（辻調）と韓国のワイン販売会社が運営していた。