美しきラストラン　青函を結んで１４年

函館−新青森間、「スーパー白鳥」も

　２６日の北海道新幹線開業に先立ち、青函トンネルを走って北海道と青森県を結ぶ在来線特急「白鳥」「スーパー白鳥」（函館−新青森）が２１日、最終運行日を迎えた。北海道函館市の函館駅や沿線には多くの鉄道ファンが訪れ、ラストランを見送った。

　両列車は青函を結ぶ特急として、２００２年の東北新幹線八戸（青森県）延伸に合わせて運行を開始。１０年の新青森延伸後は函館−新青森を結んだ。最終運行は函館発が午後７時３２分、新青森発が午後７時４７分。

　ＪＲ北海道の函館駅には最後の「スーパー白鳥」発車を見送るため、約１００人が集まった。北斗市の小学４年生の松原一生くん（１０）は「青森への旅行でも乗った思い出の列車だった。新幹線が来るのはうれしいけれども、『白鳥』がなくなってしまうのは悲しい。ありがとうと言いたい」と話した。

　列車は長い警笛を鳴らして出発。ホーム上では「バイバイ」という声が上がり、乗客と鉄道ファンが手を振り合った。

　「白鳥」に用いられた「４８５系」車両は、旧国鉄時代の１９６８年に登場。全国各地で走った名車両として知られるが、この日で定期運行の役割を終えた。「スーパー白鳥」の「７８９系」は旭川−札幌間の特急などに転用する。【遠藤修平】