冥王星に多様な地形、ＮＡＳＡ高解像度画像などで判明

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の無人探査機「ニューホライズンズ」が昨年７月に撮影した高解像度の画像や、化学的分析などのデータを精査したところ、冥王星には複雑で地質学的に活発な世界が存在し、地下の海洋や、氷を噴出するように見える火山などがあった。同誌掲載の５つの研究論文から明らかになった。

冥王星の表面温度は平均マイナス２２９度と極寒の地であるが、こうした地形がどのように生まれたのかは解明されていない。

米ミズーリ州のワシントン大学の惑星科学者、ウィリアム・マッキノン氏は「地質学的にかなり荒々しい場所だ」と話す。ニューホライズンズの主任科学者、アラン・スターン氏は「ほぼ何もかも謎ばかりだ」と語った。