ファンウェルメスケルケン際　Ｕ−２３、長い名前の秘密兵器

　日本サッカー協会は１４日、２１日からポルトガル遠征するＵ−２３（２３歳以下）日本代表メンバー２２人を発表、オランダ２部ドルトレヒトのＤＦファンウェルメスケルケン際（２１）を初招集した。１月のリオデジャネイロ五輪アジア最終予選（カタール）の優勝メンバーであるＭＦ遠藤航（２３）＝浦和＝や海外組のＦＷ久保裕也（２２）＝ヤングボーイズ＝らも名を連ねた。２５日にロンドン五輪金メダルのＵ−２３メキシコ代表と国際親善試合を行い、２８日にポルトガル１部のスポルティングと練習試合をする。

　手倉森監督は手薄になったサイドバック（ＳＢ）に新顔のＤＦファンウェルメスケルケンを入れた。ＤＦ室屋（ＦＣ東京）が２月に左足骨折、ＤＦ松原（新潟）が今月に右膝手術で全治３カ月と診断された。緊急事態に救世主として期待したのが、オランダで活躍する２１歳だ。

　「映像を見た時にものすごく興味がわいてきた。（けが人が多く出た）このタイミング、欧州へ行ってメキシコとできるタイミングで招集するチャンス。また縁があるんじゃないかなと思った」

　ファンウェルメスケルケンはオランダ人の父と日本人の母を持つ。オランダ生まれだが、２歳で来日して２００８〜１３年までＪ１甲府の下部組織でプレーした。１３年に渡欧してオランダのドルトレヒトＢに入団、１５年に１部デビューを飾っている。スピードが武器の右サイドバックで、今季は２部ながら２４試合１得点を挙げている。

　手倉森監督も「実は彼はどこでもできる。（本大会に向け）２つのポジションをやれることが条件になる。両ＳＢ、ボランチもこなせる。前節は左ＭＦで出ていたというし、ロングスローもある。Ｕ−２３日本代表が武器として持たなかった部分を彼が可能性として落とし込んでくれれば」と期待を寄せた。

　１月のアジア最終予選の２３人からリオ五輪本大会は１８人に減る。メダル獲得を目標に掲げる指揮官も「人数を絞る決断が待っている中で、数多くの選手をしっかり操っていきたい」と抱負を語った。ロンドン五輪覇者のメキシコ、ポルトガルの名門スポルティングと強豪を相手に複数ポジションをこなせる新戦力を発掘する。　（占部哲也）

＜ファンウェルメスケルケン際（さい）＞　１９９４年６月２８日生まれ、オランダ出身の２１歳。１７８センチ、６８キロ。父はオランダ人で母が日本人のハーフ。２歳の時に家族で来日し、甲府Ｕ−１５、Ｕ−１８をへて１３年にオランダリーグのドルトレヒトのＢチームに入団。本職は右サイドバック（ＳＢ）。５０メートル５秒９の俊足を生かし、左ＳＢ、ボランチもこなす。