イ・ボミが今季初Ｖ　３人プレーオフ４ホール目で制す

　▽１３日、高知県香南市・土佐ＣＣ（６２１７ヤード、パー７２）▽曇り、気温１２・８度、風速０・７メートル▽賞金総額８０００万円、優勝１４４０万円▽５１選手（うちアマ３人）▽４３４１人

　昨年の賞金女王、韓国のイ・ボミ（２７）が、ツアー２戦目で早くも今季初優勝、通算１６勝目を飾った。通算８アンダーで終えた飯島茜（３２）、柏原明日架（２０）＝富士通＝の３人でプレーオフ（ＰＯ）に突入、４ホール目にバーディーを決めた。イ・ボミは２０１２年のこの大会で日本初優勝を挙げており、思い出の舞台で再び笑顔が満開。今季も“ボミ・スマイル”がツアーを席巻しそうだ。

　イ・ボミの今一番のお気に入りフレーズは「言い訳にすぎない」という日本語だ。１月中旬から約５週間の米カリフォルニア州パームスプリングス合宿で、日本語ができるトレーナーに教えてもらった。「プロとして言い訳はしないって思ってるから、すごくピッタリで好きです」

　日本ツアーの開幕前にタイでの米ツアーに出場したこともあって疲れ気味。今週は初日から「背中が重かった」という。でも、それは言い訳にすぎない。

　首位と３打差の３位で迎えた最終日。１打差２位で１８番を迎えた。バーディーを取らなければＰＯに進めない。右ラフ、やや前上がりのライの第２打を見事なスライスボールでピンそば２０センチにつけた。

　「残り１３４ヤードで８番アイアン。思い切りオープンに構えてクラブフェースを返さずに振り抜きました。あんなの練習したことないのに、２００点ぐらいできちゃった！　今から何回やってもあのショットは打てないと思います」

　ＰＯに入ると、勝ちたい気持ちが急に強くなった。「今日はずっとパットが入らなかったし、優勝は無理かと思っていた。でも、去年のアクサレディスで（笠りつ子に）初めてＰＯに負けて、負ける気持ちが分かった。だから絶対に負けたくないと思った」

　一昨年までの日本ツアーではＰＯ４戦全勝だったが、負けたことで新たな強さを身につけた。４ホール目、ピン奥５メートルからの下りフックラインを沈めて勝利。ＰＯ通算成績を７勝１敗にした。

　「賞金女王のことは今は考えてない。でも、年間３勝はしたい。私の力を証明するためにも。そして、リオ五輪出場もまだ諦めないていない目標です」。強さと笑顔。双方を身にまとい、美しき日本ツアー女王は、どこまでも前進する。　（月橋文美）