マー、米国時間「３・１１」に登板　「一つでも多く、いいニュースを」

　【タンパ（米フロリダ州）穐村賢】ヤンキース・田中将大投手（２７）も、特別な思いとともに「３・１１」のマウンドに上がる。１１日（日本時間１２日）は、オープン戦２度目の先発。９日はブルペンでのピッチングなどで調整しつつ、被災地への思いも口にした。

　東日本大震災が起こった当時、楽天に在籍していた田中が、震災から５年たった現在の心境を語った。

　「５年たちましたけど、まだまだ復興に向けて時間は必要だと思う。これからも継続的な支援活動っていうのが大切だと思いますし、震災があったということを風化させてはいけない。後世に伝えていくことも大事なんじゃないかと思う」

　楽天時代には被災地にも多数訪問、ヤンキース移籍後もチャリティーイベントを実施するなど支援活動をしてきた。オフは毎年仙台で自主トレ。田中のプレーする姿を楽しみにしている被災者も多い。「今年は一つでも多く活躍してる姿、いいニュースを届けられるように頑張っていきたい」と決意を新たにした。

　米国時間ながら、１１日にはオープン戦２度目の登板が予定されている。９日はブルペンで３０球を投げた。ここまではオフに受けた右肘の骨棘（こっきょく）除去手術から順調な回復を見せており、田中自身も「大丈夫。問題ない」。今季初となる中４日での調整にも問題がないと強調した。