元不良のバイカー集団　気仙沼を中心に支援活動

気仙沼市の沼尻海岸で遺留品の捜索作業を行う成田さん（左から２番目）たち Photo By スポニチ

　１万５０００人以上が亡くなった２０１１年３月１１日の東日本大震災から、１１日で、丸５年を迎える。今でも被災地では、大勢のボランティアが支援活動を続けている。その中には、宮城県気仙沼市を中心に活動する、元不良のバイカー集団がいる。荒くれ者たちが支援を続ける理由は、日常で言われたことのない“ありがとう”の言葉だった。

　津波に襲われてから約１週間後、仙台市や気仙沼市を、こわもての男たちが支援物資を持って走り回った。混乱した避難者から「なんであそこばっかり支援するんだ」などと不満の声が上がっても「すみません」と頭を下げる。チームを立ち上げた時に、まとめ役の成田智浩さん（４９）が「俺らは善意を押しつけに行くんだから、文句を言われても必ず“すみません”と言おう」と決めたからだ。

　１０代、２０代の頃は暴走族に入っていたり、体に入れ墨があったりする元不良ばかりの集団。彼らの受け入れ先の気仙沼復興協会の千葉貴広事務局長は「最初は“こいつら大丈夫かな？”と思ったけれど、溝の泥さらいでも、海岸の掃除でも、頼んだ事は何でも一生懸命やってくれる」と話した。

　成田さんは仙台市出身。友人とバイクに乗るのが好きで、現在は埼玉県新座市でバイクショップを経営している。地震発生時は、都内にあった店のバイクの車検で品川にいた。地元の友人に電話をかけたが、つながらなかった。

　２日後、ようやく連絡が取れた地元の友人から「助けてほしい」と言われた。バイク仲間に声を掛けると、全国から２トントラックやワゴン車で計２０台分の支援物資が集まり、１００人以上で被災地へ向かった。

　半壊の家に近所の数人で集まってなんとか生き延びていた女性が「この辺りには政府も市の役人も来ない。捨てられたのかな…」と話した。それを聞いて、行政の目の届かない所を支援しようという思いを込め、チーム名を「サポート・ザ・アンダーグラウンド」と名付けた。

　２年目以降は気仙沼復興協会と協力して活動。毎月末の日曜日になると、約３０人で気仙沼に向かう。延べ参加人数は２０００人を超えた。

　成田さんは「最初は友達だけ助けられれば良かった」と語る。なぜ今でも活動を続けているのか。「言われたことがないから、被災地で“ありがとう”と言われたのがうれしかった。やる気が出て、気付いたら行くのが当たり前になっていた」と語った。

　被災地で感謝の気持ちを知ったバイカーは「１０年、２０年たっても、東北の人が“もう大丈夫”と言うまでは行き続けます」と力強く語った。