なでしこ 佐々木監督「責任取る」 退任を正式表明

3月9日 23時02分

サッカー女子の「なでしこジャパン」の佐々木則夫監督は、リオデジャネイロオリンピックの出場を逃した責任を取り、退任することを表明しましたが、日本の女子サッカーを世界トップまで引き上げた功績は、色あせることはありません。
２００８年からなでしこジャパンの指揮を執った佐々木監督は、体が大きく力強い海外勢に対抗するため、短いパスを素早くつなぐ組織的なサッカーを植えつけていきました。選手１対１では負けたとしても、２対１、３対２と局面局面で数的優位を作る戦術でした。
就任から１年もたたずに行われた北京オリンピックでは、日本を過去最高の４位に導き、早速成果を出しました。そして２０１１年、ドイツで行われた女子ワールドカップの初優勝への道筋で見せたなでしこジャパンのサッカーは、世界中から称賛され、佐々木監督は、この年の女子の世界最優秀監督にも輝きました。
さらに翌年のロンドンオリンピックで、銀メダル、去年の女子ワールドカップカナダ大会でも準優勝と、世界大会で３大会連続の決勝進出を果たし、日本を世界トップレベルに引き上げました。
佐々木監督の戦いぶりは、同じように体格で勝る海外勢を相手にするほかの競技団体にも大きな影響を与えました。特にラグビー日本代表のヘッドコーチだったエディー・ジョーンズさんは、「日本人が勝つための大きな参考になった」と話し、佐々木監督の考えも取り入れて代表を強化し、去年のワールドカップで、強豪の南アフリカを破るなど、歴史的な勝利を重ねました。
佐々木監督は、退任の記者会見で、「僕の戦い方は、諦めずにやれば、可能性が出てくるんだということを、サッカーだけでなく、示すことができたと思う。今回、多くの団体競技がオリンピックの切符をつかむなか模範になれず申し訳ない」と話しました。
それでも佐々木監督が、日本の女子サッカーで残した功績は、色あせるものではありません。日本サッカー協会の次の会長に就任する田嶋幸三副会長は、「サッカーの厳しさを感じる結果となったが、これまでの功績は、日本サッカー界の金字塔だ」と高く評価しています。
日本の女子サッカーには、佐々木監督が築き上げた成果や経験をむだにせず、今大会の反省を生かして、３年後の女子ワールドカップ、そして４年後の東京オリンピックにつなげていくことが求められます。