北海道新幹線開業により廃止される夜行急行「はまなす」（青森―札幌）の青森発下り最終列車の切符が21日、全国のみどりの窓口で発売された。ＪＲが定期運行する全国最後の急行列車で、国鉄時代から続いた急行列車の歴史の幕引きとなる。
ＪＲ北海道によると、はまなすの下り最終列車は３月21日夜に青森を出発、翌22日朝に札幌に着き、青函トンネルを通る在来線最後の旅客列車となる。３月20日の札幌発上り最終列車の切符は発売後約40秒で完売した。
はまなすは青函トンネルが開通した1988年３月に運転を開始。夜間に移動でき、特急に比べて割安なため、本州と北海道を結ぶ足として親しまれてきた。
ＪＲ北海道は、車両の老朽化が激しい上、新幹線開業後は青函トンネルの電圧や運行システムが新幹線用となり、けん引用の機関車が走れなくなるのを廃止の理由としている。
この日は、同じく廃止予定の特急「スーパー白鳥・白鳥」（新青森―函館）の最終列車の切符も発売。〔共同〕