福島・高湯温泉の共同浴場で火災　秘湯部門１位の温泉地

　１日午後８時２０分ごろ、福島市町庭坂の高湯温泉の公営共同浴場「あったか湯」の職員から、「１階の天井から火が見える」と１１９番通報があった。市消防本部によると、８人いた客は避難して無事だった。約１時間後に鎮火したという。

　近くの旅館の関係者によると出火当時、周辺にはきな臭いにおいが漂い、近所の住民らが消火作業にあたったという。

　吾妻山にある高湯温泉は４００年間続く温泉地。ＪＲ福島駅から車で約４０分で、白濁の硫黄泉が人気だ。２０１０年に「源泉かけ流し宣言」をし、「あったか湯」を含めたすべての施設がかけ流しとなっている。かつては湯治場としても栄え、歌人斎藤茂吉ら多くの作家に愛された。

　高湯温泉のほぼ中央に位置する「あったか湯」は午前９時から午後９時まで営業し、利用料は大人２５０円。露天風呂や休憩室などがあり、観光客や地元の住民が利用している。

　高湯温泉は東日本大震災以降、風評被害もあって客が激減。さらに１４年には、吾妻山の噴火警戒レベルが初めて２（火口周辺規制）へと引き上げられた。だが、昨年末に発表された「じゃらん人気温泉地ランキング２０１６」で、訪れた人の約９３％が満足と答え、総合満足度５位、秘湯部門で１位となった。