１８歳平沢に負けられない　鈴木人生初の場外弾

　高卒ルーキーには負けられない。ロッテの鈴木大地内野手（２６）が意地の一発だ。２８日の練習試合・韓国斗山戦（日向）に７番遊撃でフル出場し、２回の第１打席に今季の対外試合初アーチとなる２ラン。ドラフト１位の平沢とポジションを争う正遊撃手が、両翼９１メートルのスタンドを超えた人生初という場外弾で存在感を示した。

　この日の平沢は母校の卒業式に出席。鈴木はライバル新人が不在中の本塁打に「大河（平沢）がいない間にというのはおかしいですけど…」と頭をかいた。それでも「大河の存在は刺激になっている」と強調。「とにかく開幕スタメンになれるように結果を出すだけ」と声を張った。

　活きのいい１８歳の入団でチームは活性化。伊東監督は「大地（鈴木）も平沢君のおかげで刺激になっているね」と目を細めた。卒業式後の平沢は３月８日のオープン戦・日本ハム戦から１軍に再合流。指揮官にパワーアップを印象づけた鈴木が、定位置にどっしりと腰を据えられるか。その成り行きに注目が集まる。　（小林良二）