マエケン、４・６デビューか　投手コーチが３番手示唆

　ドジャースで１０年間の指導経験を誇るハニーカット投手コーチの言葉の端々に、前田への絶対的な信頼が垣間見えた。「前田がオープン（ＯＰ）戦で初めて登板するのは３月５日（Ｄバックス戦）。同地区が相手でも気にすることはない」。普通なら新加入選手の登板を避ける同地区球団相手の登板にも同コーチはどこ吹く風だった。

　また、同コーチは前田のキャンプ中の調整についても言及。「５日のＤバックス戦登板後も中４日の間隔を続ける。開幕までは６度か７度の登板を見込んでおり、カーショーやカズミアーも同じプランで進んでいく」。既に先発陣１、２番手が内定している両左腕の名前を同列に出し、前田を３番手として考えていることを示唆。ＯＰ戦の初登板が決定したことでシーズン開幕後のローテーションも見えてくる。３番手として４月６日のパドレス戦でメジャーデビューを果たすことになれば、２度目の先発は４月１２日のロサンゼルスでの本拠地開幕戦。超満員の観客が詰め掛ける中での地元初見参となりそうだ。

　この日はキャンプイン後２度目となるブルペン投球で４０球。初めてバッテリーを組んだエリス捕手からチェンジアップの切れの良さを絶賛されると、前田自身も「自分が思ったような投球ができた。いい状態をキープできてる」と及第点。今後は２６日に再びブルペン投球、２９日に打撃投手として登板し、３月５日の実戦デビューを迎えることになる。　（グレンデール穐村賢）