甲賀忍者の子孫発見　７３歳農家、古文書から判明

　２２日の「忍者の日」を前に、滋賀県甲賀市は２１日、「忍者の子孫を１人見つけた」と発表した。甲賀市甲南町竜法師の施設「忍の里プララ」であった「甲賀流忍者復活祭」で、市職員らでつくる調査団「ニンジャファインダーズ」のメンバーらが明らかにした。

　古文書の分析などから調査団は同市水口町下山の伴資男（すけお）さん（７３）を忍者の子孫と判断した。伴さんはあいさつで「忍者と関わりがあるとは思わなかった。今は農業をしていて、ＣＩＡなどの諜報（ちょうほう）機関では働いていません」と話して笑いを誘った。

　調査団は１月、甲賀地域で有力な忍者集団とされる「甲賀武士５３家」と同じ名字の７２５世帯にアンケートを送付。２２４世帯が回答し、うち８８世帯が忍者の子孫と答え、３１世帯が忍者ゆかりの品物として手裏剣類や装束、巻物などがあると答えた。

　また、インターネットを通じて１千人に忍者に関する五つの流派の認知度を聞いたところ、伊賀流の８２・５％に次いで、甲賀流は７８・１％で２位だった。調査団の市職員は「調査を続けて忍者とのつながりをもっと見つけて、伊賀に追いつけるよう認知度を高めていきたい」と話した。