ヤンキースの田中、キャンプ初日からブルペン入りで２５球

　大リーグは１９日、米アリゾナ州と同フロリダ州で１３球団のバッテリー陣がキャンプイン。日本選手は、ヤンキースの田中将大（２７）、レンジャーズのダルビッシュ有（２９）、レッドソックスの上原浩治（４０）と田沢純一（２９）の４投手が本格始動した。田中は昨年１０月の右肘手術から初めてブルペンに入り、２５球。昨年３月の右肘手術から復活を期するダルビッシュも、平地から３０球を投げ込んだ。２０日はドジャースの前田健太（２７）、マリナーズの岩隈久志（３４）の両先発右腕がともにアリゾナ州でキャンプイン。

　幸先のいい本格始動だ。キャンプイン初日、田中は昨年１０月の右肘骨棘（こっきょく）除去手術から初めてブルペン入り。ジラルディ監督とロスチャイルド投手コーチが熱視線を送る中、直球にカーブ、スライダー、スプリットを交えて２５球を投げ込み、最後は意識的に力を込めた投球で締めくくった。

　「ユニホームを着て、周りに多くの人もいたので自然と腕を振れた。あそこまで投げられたのは順調で良かった」。共同電などによれば、田中は納得の表情で語った。メジャー３年目ともなると慣れたもので、早出からブルペン、サブグラウンドと移動しつつ一人で黙々とメニューをこなし、「緊張感はあんまりない。それがこっち（米国）の感じなのかな、と思う」と余裕も見せた。

　球団地元紙ＮＹポスト（電子版）によれば、ジラルディ監督は練習後の田中と会話を交わし、「ブルペンには満足している。彼自身の感触が知りたかったが、『いい感じだ』と言っていた」とうなずいた。

　右肘手術の影響で、オフからブルペン入りする例年よりはスロー調整だ。首脳陣も、急ぎ過ぎだけは避けるよう右腕に指示している。「一番は投球フォームを安定させること。しっかり投げていかないといけない段階」と田中。目標とするシーズン２００イニング投球に向け、順風の船出となった。