路線２０本、巨大ジオラマ　列車操り運転士気分　北九州

　にぎやかな街や緑豊かな山の中を新幹線や特急が駆け抜けていく。模型の列車をミニチュアの風景の中で走らせて楽しむ「鉄道模型レイアウト」。その九州最大級が、北九州市小倉北区赤坂海岸の輸入雑貨店「ＳＴＡＧＥ．１（ステージワン）」にある。訪れる客は子どもから大人まで。コントローラーで列車を動かし運転士気分を味わう人もいれば、自前の車両を走らせて動画を撮影する人も。楽しみ方はそれぞれだ。

　鉄道模型のＮ（エヌ）ゲージ（線路幅９ミリ）用で広さ約７０平方メートル。計２０本の路線が走る。カーブもあれば、長い直線もある。踏切そばでは、スピーカーから警報音が流れる。

　１月の日曜日。十数人の客が、巨大な鉄道模型レイアウトを囲んでいた。小学生と大人が鉄道の専門的な話をしていたり、駅員のアナウンスをまねる子どもがいたり。誰もが満ち足りた表情だ。