マエケン、球団キャンプ地で３日連続の自主トレ

　【グレンデール（米アリゾナ州）穐村賢】広島カープからドジャースに移籍した前田健太投手（２７）が１７日、球団キャンプ施設で３日連続の自主トレを行った。前日（１６日）に渡米後初のブルペン投球を行ったこともあり、この日はキャッチボールとランニングのみという軽めの調整だった。

　前田はこの日、メジャー組やマイナーの若手が入り交じっての練習に「どんどん（選手が）増えてきて、頭がごちゃごちゃになってきました」と“新人”らしく戸惑いも口にしつつ、積極的にチームメートと意思疎通を図るなど、ド軍に溶け込もうと必死。「早くチームになじめるように努力していきたい」と疲れを感じさせないさわやかな笑顔を見せた。

　練習後には出口で待ち構えたファンと交流。“マエケン”というニックネームをインターネットで調べてきたという米国のファンから「マエケンだよね？」と英語で声を掛けられると、はにかんだ笑顔を見せながらも差し出されたボールに日本時代と変わらない背番号１８入りのサインを書いてプレゼントした。

　バッテリー組のキャンプ初日を迎える２０日まで休養日を設けることなく自主トレを続けるという前田。「体は順調です。徐々に（状態を）上げていきたい」。持ち前の笑顔を絶やすことなく、２７歳の右腕がメジャー１年目に向け、着々と準備を進める。