ボクシングでも「プロアマの絆」

　野球で規制が緩和され、プロによるアマ選手の指導が解禁されたのは２００６年１月。その流れはボクシング界にも波及し、１１年５月にアマ連盟はプロを引退して３年たった選手に指導者登録を認めた。ロンドン五輪前にプロとスパーリングした選手がメダルを獲得し、早速効果が表れた。

　かつてはアマがプロ入りする際、タイトル１つだけでももてはやされた。今は４冠５冠は当たり前。井上尚弥（大橋）のように７冠を引っ提げた選手もいる。空手やＫ−１の格闘技ブームにより、幼少のジムや道場への入門者が増えたのも影響している。

　東日本ボクシング協会は０７年に大橋秀行会長が就任すると、翌年に中学生以下のボクシング大会「Ｕ−１５」を立ち上げ、選手の育成に着手した。大橋会長は「世界王者の井上尚弥も田中恒成もＵ−１５から育った」と胸を張る。

　アマのルールは、ポイント重視から強く打つ“ＫＯ”ボクシングにシフトしつつある。五輪を目指すにはプロとのスパーリングは必須になってきた。　（格闘技評論家）