スペイン人と日本人の共通点とは？
朗らかな国民性で知られるスペイン人。シエスタが長く、夕食は21時からであるなど、日々ゆっくりと生活しているように思われがちだが、実は、非常に勤勉な国民性であるなど、意外な面が多くある。
驚くのは、ヨーロッパに位置しながら、英語が苦手な人が多いということだ。その理由がシャイ国民性だからと聞くと、親近感を抱く人もいるのではないだろうか。
スペインの話を聞くと、共通点の多い日本のこともよく見えてくるかもしれない。スペインの知られざる今について、スペイン大使館経済商務部のマリアデルコリセオ ゴンサレス＝イスキエルド参事官に聞いた。
気さくで親しみやすいが、実はシャイ
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――スペインの人は明るく、朗らかというイメージですが、実際はどうですか？
確かにスペイン人は気さくで親しみやすい性格です。ビジネスでも日本ほどフォーマルではありません。ですが、スペイン人は意外とシャイなのですよ。
米国などではプレゼンテーションやスピーチがよく行われていますよね。私も米国に留学した時に「4分間、自分のことを話して！」「リーダーシップを発揮して！」と言われましたが、どうしていいかわからず、日本人の友人と一緒に困った覚えがあります。そういった教育を受けてきていないのです。
英語教育に関してもスペインの子どもたちは学校で週に3時間、英語の授業を受けていますが、街中で話しかけてみてください、若い子でもまったく英語が話せないことがあります。必須で英語を習ってきているにも関わらず、です。
――日本でもこれだけ英語教育をしても話せないことは問題になっていますが、英語と文法が似ているスペイン語の国で同じ状況があるとは知りませんでした。
話すための教育が行われてきていないのと、英語を知っていても使うことにシャイなのです。
スペインでは教育がこの何十年か変わらずに同じ方法で行われてきました。先生が教えて、生徒が聞くという方法です。最近は21世紀スキルの必要性が言われ、教育もプレゼンテーションなど表現することや、自信をつける方法に変わってきましたし、英語「を」学ぶのではなく、英語「で」理科や数学を学ぶというような教育も増えてきましたが、それでもまだ変化の途中です。