ただでさえ車の運転は不得手なのに、要注意事項がまた一つ増えた。道路交通法の改正で、今月から運転中に携帯電話を手に持って話すことが罰則の対象になった。罰則は５千〜７千円の反則金と、違反点数１。つい手に取ってしまいそうになる瞬間が度々ある。

　　そこで早速「ハンズフリー」器を購入した。電話取材でメモを取ったりするのにはもってこいだが、運転中には、思いのほか不便。着信してから携帯に取り付けるのでは遅いし、かといって四六時中付けていると、突然耳元で着信音が鳴ってびっくりする。

　　たとえ装着していても、「これで安心」とはいかない。運転中には、他のドライバーと身ぶり手ぶりで意思表示し合うことも少なくない。目が合っていると思ったら、相手が電話中で気づいていなかった−−なんてこともある。

　　やはり、着信があったら、車を道路脇に止めてかけ直すのが最良の策のようだ。乗車中にハンズフリーのマイクに向かって言うことは一つだけにしようと思う。「すみません、今運転中なので…」

　　　　　　（渡辺淳基）