怖い、生々しい、でも美しい…。数ある人形の中でも、際立って妖しい魅力で熱狂的な愛好者を持つ球体関節人形。その伝説的な作り手として知られる故・天野可淡（かたん）さんの作品を撮り下ろした写真集『天野可淡　復活譚』（ＫＡＤＯＫＡＷＡ・２８００円＋税）が発売された。

　球体関節人形はその名の通り、関節部分に球をはめ込むことで自在なポーズ付けを可能にした人形。西洋人形では古くからあった様式だが、国内では昭和４０年代、ドイツの芸術家ハンス・ベルメールの作品を作家の澁澤龍彦が紹介したことで広く知られるようになり、人形作家の四谷シモンさんらによって日本独自の耽美的ジャンルとして発展を遂げた。

　天野さんは球体関節人形の代表的作家の一人だ。昭和２８年に生まれ、女子美術大在学中から人形制作を開始。幼い少女の可憐さとともに、妖艶さや独特の暗さ、怖さも感じさせる作風で高い評価を得るが、交通事故のため平成２年に３７歳の若さで亡くなった。その作品はファンの間で「カタンドール」と呼ばれ、活動期間の短さにも関わらず、人気は今なお衰えていない。

　本書は、天野さんの没後２５年にあたる昨年、天野作品コレクターの写真家、片岡佐吉さんが撮り続けてきた写真をまとめたもの。片岡さんは札幌と東京で人形専門店「人形屋佐吉」を長年経営し、現在は京都市左京区で人形博物館「マリアの心臓」を運営する人形界の第一人者だ。