【将棋】里見名人の妹・咲紀さんが女流３級に昇格「不安の方が大きい」

　将棋の里見香奈女流名人（２３）＝女流王位、女流王将、倉敷藤花＝の妹で、養成機関「研修会」に所属している妹の里見咲紀さん（１９）が１４日、大阪市の関西将棋会館で例会に臨み、女流棋士の仮資格となる女流３級に昇格した。直近成績８勝３敗で迎えたこの日、１局目に勝利して９勝３敗となり、昇格規定を満たした。

　プロ棋士の入り口に立った咲紀さんだが、対局後は声を震わせながら取材に対応。「うれしいのもあるけど、正直、まだ実力が足りない。不安の方が大きい」と語り、ほとんど笑顔を見せなかった。昨年１１月から再三チャンスがありながら、そのたびに敗戦。とりわけ４連敗した昨年１１月２２日については「１局目に負けた後、２局目以降は記憶がない」と振り返り、「昇級がかかった対局はいつも指し手が震えた」と打ち明けた。

　挫折続きだった２か月あまり、姉の香奈からは「結果はあとからついてくる。強くなることに集中しなさい」とアドバイスを送られ、研究に集中。連日８～１０時間、棋譜の勉強やインターネットでの対局に取り組んできた。この日はバレンタインデーだったが、対局後に「今まで全く忘れてました」と漏らすほど、将棋に真正面から向き合ってきた。

　今後は２年以内に参加公式棋戦数の４分の３以上の勝ち星を挙げるなどすれば規定を満たし、正規の女流棋士資格である女流２級に昇格する。香奈との対局では好勝負になることもあるというが、「まともにやったら歯が立たない。手を抜いてくれている」と実力差を痛感する日々。「何を比べてもお姉ちゃんは私のはるか上で、すごく尊敬している。今はタイトルとか全く考えられない。とにかく強くなりたい」と、表情を引き締めた。