関西国際空港の国際線・出国後エリアにある免税店のお菓子に、「勝ち組」が出てきた。中国人観光客が帰国の際に、好んで購入するお土産は「３大爆買いブランド」といわれ、売り場が殺気立つほどの争奪戦が起きることも。中華圏の旧正月に当たる春節の連休は２月７日から始まる。最大の商機を逃さないよう各店は臨戦態勢だ。

マカデミアナッツを彷彿

　高く積み上げられた菓子の箱が、みるみると減っていく。

　出国がピークを迎える午後３時過ぎ。関空第１ターミナルにある新関西国際空港会社直営の免税店「和（なごみ）」の店頭では、関空で「３大爆買いブランド」として名をとどろかせている北海道土産の「白い恋人」「ロイズ」、東京土産「東京ばな奈『見ぃつけたっ』」に人が押し寄せていた。

　基本的にはご当地の限定販売だが、新関空会社側が各メーカーをくどき国際線免税店に限って特別に販売をしているのだ。

　お土産を配るリストだろうか、手元のメモを見ながら白い恋人の７０５円の商品を３０個近く買っていたアジア系の男性は「自分用ではないよ」と小さく笑って肩をすくめていた。

　とにかく買い方に迷いがない。数箱ずつわしづかみにして、買い物かごに入れている。店員がつきっきりで補充を続けているが、出すそばから消えていく。

　「補充が追いつかなくなると『もうなくなるかもしれない』と殺気立つこともあるので大変です」（店の担当者）