２０１５年の中国経済に関する当局の統計数字が１月中にほぼ出そろった。それらのデータに基づいて、過去１年の中国経済の実態を探ってみよう。

　政府公表の１５年の経済成長率は６・９％。１９９０年以来２５年ぶりの低水準だが、問題は、この低水準の成長率でさえ、かなりの水増しがあろうと思われることである。経済の実態をより適切に反映できる「李克強指数」の２つ、「電力消費量の伸び率」と「鉄道貨物運送量の伸び率」をみると、１５年、前者は０・５％増にとどまっており、後者に至っては１１・９％減だ。

　ならば、経済全体の成長率が６・９％もあるはずはない。もう一つ、対外貿易の関連数字を見てみると、真実はより明確になってくる。

　１５年の中国の対外貿易総額は８％減。そのうち、海外からの輸入総額は１４年と比べて１４・１％も減少した。海外からの輸入は当然、消費財と生産財の両方を含んでいる。輸入総額が１４％以上も減ったことは、中国国内の生産と消費の両方が急速に冷え込んでいることを反映している。