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　ホークスタウン（福岡市中央区）の再開発に伴い、大型ライブハウス「ゼップ福岡（Ｚｅｐｐ　Ｆｕｋｕｏｋａ）」が５月８日に営業終了する。１施設の閉鎖ではあるが、福岡市の音楽関係者の間では、会場不足への不安は大きく、福岡都心でのライブ開催が「２割減る」と懸念する声もある。首都圏では大規模施設の相次ぐ改修などによる会場不足が「２０１６年問題」として取りざたされており、福岡でもよそごとではなさそうだ。

　コンサート会場には、体育館のような形で、観客が立ったまま音楽を楽しむ「ライブハウス」、椅子がある「ホール」、大規模な室内競技場などを利用する「アリーナ」がある。１９９９年にオープンしたゼップ福岡は立席で２千人収容でき、多くの人気アーティストが公演。全国に６カ所あるゼップを回るアーティストも少なくない。公式サイトによると昨年の稼働日数は１３０日で、人気の高いロックバンドやアイドル、韓流グループの名が並ぶ。

　ゼップと同規模の会場となると、福岡シンフォニーホール（中央区、１８６７席）、福岡市民会館大ホール（同、１７７０席）、福岡サンパレス（博多区、２３１６席）と全て椅子つきのホールだ。ライブハウスでゼップに次ぐのはドラムロゴスだが、収容は半分以下の７００人にとどまる。

　立ったまま自由に盛り上がることができるライブハウスと、観客の動きに制約が出るホール。「ライブハウスの質感を大事にするアーティストは、ホールだと公演を敬遠する可能性もある」（イベント会社関係者）という悩みもある。昨年、ゼップ福岡でライブをした人気バンドＫＡＮＡ－ＢＯＯＮの谷口鮪さんは「ゼップ福岡が無くなると寂しいしどこでやっていいのか。こっちに来るの難しくなると思う」と話した。

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　仮に別会場での公演をアーティストが受け入れたとしても、問題は残る。

　福岡市内では近年、メルパルクホール福岡が２００７年、電気ホールが０９年に相次ぎ閉館。いずれも約１２００人の収容規模だった。今後は、キャナルシティ劇場が再び劇団四季の専用劇場となり、これまで年間百数十日あった演劇や音楽の公演が、別会場に流れることも予想され、会場不足に拍車が掛かりそうだ。

　さらに集客が期待できる週末は、各施設とも人気があり、枠は限られる。ドラムロゴスを運営するドラムグループの西本真也社長は「福岡は東京からの移動費もかかり、お客が多く入らないと厳しい」と語る。イベント会社ＢＥＡの伴雅弘常務も「福岡では平日の集客は難しい。アーティストによっては週末に比べて３割ぐらい減る」と話す。

　「『東名阪プラス福岡』だったツアーが来なくなる」といった悲鳴も音楽関係者から漏れる。伴常務は「１割５分から２割は公演が減るだろう」と予測する。西本社長は「ゼップクラスのライブハウスがないままだと福岡の音楽シーンには良くない影響が出る」と危機感を募らせ、「湾岸エリアに大きなライブハウスをつくることができればいいが」と提案する。

　全国のゼップを運営する「Ｚｅｐｐホールネットワーク」の親会社ソニー・ミュージックエンタテインメントは「なるべく早く再開できるように尽力している」と言うが、先行きは不透明だ。

＝2016/02/10付 西日本新聞夕刊＝