米上院議員「北朝鮮、核兵器10～20個保有」

　【ワシントン＝共同】ファインスタイン米上院議員（民主党）は９日の上院情報特別委員会の公聴会で「北朝鮮はプルトニウム型とウラン型を合わせて核兵器10～20個を保有している」と述べた。ファインスタイン氏は米情報機関の非公開報告を受ける立場にあり、米政府の最新推計の可能性がある。

　米専門家グループは昨年２月時点で10～16個と推計していた。

　また、クラッパー国家情報長官は９日、上院軍事委員会の公聴会で、北朝鮮が寧辺の実験用黒鉛減速炉（原子炉）を再稼働させてからかなりの期間が経過しており、今後「数週間から数カ月」でプルトニウムの抽出が可能になるとの分析を明らかにした。

　北朝鮮が寧辺のウラン濃縮施設を拡大したことも確認した。北朝鮮がさらに核兵器の保有数を増やす恐れがある。

　ワーク米国防副長官は９日、国防予算に関する記者会見で「北朝鮮は既に核武装した地域大国だ」と明言、ロシア、中国に次ぐ脅威だとの認識を示し、強い警戒感を表明した。

　北朝鮮は2013年４月に原子炉再稼働を宣言、その後、実際に運転していることが確認されていた。プルトニウムを抽出するには使用済み核燃料を取り出し、再処理作業を行う必要がある。北朝鮮が既にこうした作業に着手したかどうかは不明だ。

　クラッパー氏は、北朝鮮が１月の核実験に関し「水爆実験」を成功させたと主張していることについては「爆発規模が小さすぎる」とした。

　一方、ブレナン中央情報局（ＣＩＡ）長官は情報特別委の公聴会で、核実験と２月７日の事実上の長距離弾道ミサイル発射について、軍事力を誇示すると同時に、ミサイル輸出などに向けた宣伝の意図もあるとの見方を示した。