横浜（現ＤｅＮＡ）、近鉄でリリーフとして活躍した盛田幸妃氏が１６日、横浜市内の自宅で死去した。４５歳だった。詳細は明らかにされていないが、ここ数年はがんで入退院を繰り返すなど、闘病生活が続いていた。盛田氏は現役時代に脳腫瘍の摘出手術を受けながら復活し「奇跡のリリーバー」と呼ばれた。

　「奇跡のリリーバー」が、永遠の眠りについた。１６日午前、横浜市内の自宅で家族にみとられたという。ここ数年は、がんで入退院を繰り返す闘病生活が続いていた。

　病気と闘った人生だった。近鉄時代の９８年に脳腫瘍の摘出手術を受けた。復帰は危ぶまれていたが、懸命のリハビリで克服して翌９９年に１軍マウンドに戻った。０１年にはファン投票で球宴に選出されて「カムバック賞」を受け、リーグ優勝にも貢献した。右足首に後遺症がある中、０２年で引退するまで投げ続けた。

　引退後は評論家として活躍するも、がんで闘病生活を余儀なくされた。度重なる手術や治療に追われながらも、持ち前の明るさは失わず人前では病気を笑い飛ばしていた。指導者として現場復帰する夢を持ち、病気と闘うモチベーションにしていた。ブログに自らの病状を記し、病気に苦しむ人にエールを送ることも多かった。ただ、ブログも昨年４月２６日が最後の更新で、入院の報告をした上で「何とか、生きます　心配かけてすみません　またね」と結んでいた。

　盛田氏は９２年に主に中継ぎながら規定投球回に到達し１４勝６敗２セーブ、防御率２・０５で最優秀防御率のタイトルを獲得した。抑えの佐々木主浩氏（日刊スポーツ評論家）へつなぐ役目を担い「ダブルストッパー」として人気を博した。シュートを武器に打者の胸元へ強気に攻める投球スタイルは、時に死球騒動を起こすほど徹底していた。

　私生活では豪快に酒を飲み、ジョークを口にして周囲を笑わせた。盛田氏の周りは笑顔が絶えなかった。この日もかつてのチームメートが自宅を訪れ、盛田氏との別れを惜しんだ。

　◆盛田幸妃（もりた・こうき）１９６９年（昭４４）１１月２１日生まれ。北海道茅部郡鹿部町出身。函館有斗（現函館大有斗）時代に春夏合わせて３回甲子園に出場。８７年ドラフト１位で大洋（現ＤｅＮＡ）入団。シュートを武器にリリーフに回った９２年は最優秀防御率を獲得した。９６、９７年開幕投手。９７年１２月、中根仁とのトレードで近鉄移籍。９８年９月、左頭頂部にできた脳腫瘍の手術を受け、０１年６月１３日ダイエー戦で１０８２日ぶり勝利を挙げた。同年カムバック賞受賞。０２年限りで引退した。オールスター出場３度。現役時代は１８６センチ、８９キロ。右投げ右打ち。９４～９７年の登録名は「幸希」の字を使った。