米中央情報局（ＣＩＡ）がＵＦＯ（未確認飛行物体）に関する大量の調査資料の機密を解除し、一般公開した。１９４０年代後半から５０年代にかけて世界中で寄せられた数百件に及ぶＵＦＯ目撃情報を精査した結果を７８年にまとめた資料で、宇宙人の乗り物であることを否定する調査結果から、肯定できなくもなさそうな説明不可能の超常現象と結論づけたものまで含まれている。また、折しも１月２４日に１４年ぶりに新シリーズの放映が始まった人気ＳＦテレビドラマ「Ｘ－ファイル」にかけて、公開情報を「Ｘ－ファイル」と呼んで登場人物にも言及するなど、ウィットに富んだ公開手法を講じている。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

ドラマとタイアップ？

　今回公開された資料は膨大な量で、調査当時のオリジナル文書もＰＤＦファイル化されており、解説文とともにすべてＣＩＡのサイトで閲覧、入手することができる。ＵＦＯ研究家らが特に注目しているのは、調査時期が早い点だ。

　ＣＩＡは２０１３年８月、米西部ネバダ州にＵＦＯを研究する区域として注目されていた「エリア５１」の存在を公式に認め、その際、「１９５０～６０年代に目撃されたＵＦＯの大半はＣＩＡの偵察機Ｕ２である」と説明した。Ｕ２（５７年運用開始）はエリア５１で開発されたスパイ用の偵察機で、当時の民間航空機や他の軍用機の飛行高度よりもはるかに高い１万８０００～２万５０００メートルを飛んでいたことから「有人飛行が不可能と考えられていた高度で太陽の光を反射しながら飛行するＵ２は、ＵＦＯのように見えたのだろう」と分析していたのだ。今回対象となっている目撃情報は、Ｕ２の就航以前であるため、分析結果が関心を集めている。