【ロサンゼルス＝中村将】「セプテンバー」など１９７０年代以降、数々のヒット曲を生んだ米人気バンド「アース・ウィンド・アンド・ファイアー」のリーダー、モーリス・ホワイト氏が３日、米カリフォルニア州ロサンゼルスの自宅で死去した。７４歳。米メディアが４日、一斉に報じた。長年パーキンソン病を患っていたという。

　モーリス氏は、ドラマーとしてシカゴで音楽活動に入った後、７０年に自身のバンドをアース・ウィンド・アンド・ファイアーと改名。フィリップ・ベイリー氏とツイン・ボーカルで人気を集め、「宇宙のファンタジー」「レッツ・グルーヴ」などのヒット曲を連発した。

　米国だけでなく、日本でもディスコ・ミュージックを中心に人気を集め、アルバム売り上げは９０００万枚以上に達した。