シーサーもドラゴンズ色　中日の新人、休日に色付け体験

■キャンプの素顔

　新人にとって緊張の連続のキャンプも、休日はほっと一息の時間。中日ドラフト１位の小笠原慎之介投手（神奈川・東海大相模高）と同２位の佐藤優投手（東北福祉大）は４日、沖縄県読谷村の体験王国「むら咲（さき）むら」で、しっくいで作られたシーサーにアクリル絵の具で色付けする体験をした。

　はじめは「ドラゴンズの色を入れて、カラフルにしたい。絵の具は２年前に学校で自画像を描くのに使いました」などと話しながら手を動かしていた小笠原は、途中から黙々と作業。隣で佐藤が話しかけても聞こえないほど自分の世界に入り込み、「こだわっちゃうタイプなので、すごく集中しました」。

　１時間ほどで仕上げたシーサーは、ともに普段のユニホームではなく、小笠原は左胸にＣＤのロゴが入った夏季用、佐藤は青の第３ユニホーム。評価を聞かれると、負けん気の強い小笠原は「僕の方がうまいです」と即答し、佐藤は「小笠原の方がうまいですね」と苦笑いしながら、この日の勝利は後輩に譲った。

　キャンプでは、小笠原は昨秋に痛めた左ひじを考慮して第１クールではブルペンに入らなかった。「体と相談しながらですけど、早く投げたいですね」。第２クールには入る予定を立てているようだ。

　一方、ブルペンで谷繁監督にも受けてもらった佐藤は「予想以上にランニングがあって、こんなに走るのかと思った。きつかった」。それでも、「結構いい感じで投げられているので、この調子でいきたい」と手応えを感じている。

　「魔よけのお守り」であるシーサーに、自らユニホームを着せたルーキーたち。小笠原は「枕元に置きます」。佐藤は「部屋に飾って、ケガがないように守ってもらいます」。順調にプロの世界を歩んで欲しい。（上山浩也）