１９歳岡本に小久保代表監督クギ付け　内川のイメージと重なる

　サムライ指揮官の目がクギ付けになった。日本代表を率いる小久保裕紀監督（４４）が３日、巨人の宮崎キャンプを視察。熱視線を受けたのは岡本和真内野手（１９）だ。鋭い打球を連発する打撃を見て、「間違いなく将来の球界を背負う選手になる」と太鼓判を押した。

　伝統球団に受け継がれる名打者の血脈。第６９代の４番を務めた小久保監督の目には、高卒２年目の若武者も「資格あり」と映った。打者として重なるイメージは内川（ソフトバンク）。「なかなか教えられない、独特の『間』を持っている。どのボールに対しても良い『間』で入れる腕の使い方を持っている」

　松井臨時コーチとの会話でも岡本評は一致したという。侍ジャパン入りには「レギュラーを取ることが大前提」と条件が付くものの、「１年でこんなに人は成長するものか」と目を丸くした。

　サムライ指揮官の絶賛を受けた岡本は「そう言っていただけるのはうれしい。でも、今は結果を出すこと」と浮かれることもない。この日は居残り特打も敢行。まずは村田、クルーズらとの定位置争いを制することに集中だ。　（井上学）