毎年のようにバター不足、国は何をしているの？

■Ｒｅ：お答えします

　毎年のようにバター不足が生じています。所管する農林水産省は、何をしているのでしょうか。バター生産のあり方を含め、どのように対応しようとしているのでしょうか。（大阪府　無職男性　７１歳）

　バター不足は毎年のように問題になっています。酪農・乳業の業界団体「Ｊミルク」によると、２０１６年度もかなりの量が足りなくなる見通しです。

　なぜ、繰り返されるのか。根っこにあるのは、バターの輸入を国が管理していることにあります。

　バターの原料の生乳をつくる国内の酪農家は経営の規模が小さく、海外産の安いバターが自由に輸入できると、経営が成り立たなくなる恐れがあります。一方で、新鮮な牛乳を消費者に届けるには、国内の酪農家を守ることも必要です。

　農水省はこうした事情から、バターが足りない時だけ必要な量を輸入する仕組みにしています。バターが店頭から消える前に海外産で補充されれば、やりくりはできます。問題は、足りないとわかってから海外産が届くまでに時間がかかりすぎ、適切に対応できていないことにあります。