大谷のオレ流調整容認　栗山監督、制球乱れても今年は怒らない

　【ピオリア（米アリゾナ州）水足丈夫】日本ハム・大谷翔平投手（２１）が３０日、キャンプ地のパドレス・ピオリアスポーツコンプレックスで初の投打にわたる二刀流練習を行った。この日の初ブルペンでは制球が乱れるも、視察した栗山英樹監督（５４）は涼しい顔。今年はどんな姿にも口を出さず、“オレ流調整”を容認する構えだ。

　温暖なアリゾナで初めてブルペンに入り、投球練習を開始。フォームを確認し、新球チェンジアップを試しながら３２球を投じた大谷だが、制球が乱れた。その様子を見つめた栗山監督。昨年までならば雷を落としていたはずが、今年は気にするそぶりさえなかった。

　投球中は暴投が２球連続で続き、大谷は「ごめんなさい」と捕手市川に平謝りする場面も。さぞ指揮官はおかんむり…と思いきや「自分が何をしたいか意図があれば構わない。何かをつかもうという感じが出てたし、やってくれると信じてる」。昨季３冠達成で名実ともにエースとなった大谷を大人として扱い、調整には口出ししないつもりだ。

　投球後は室内で黙々とマシン打撃を行った大谷。「キャンプインまでしっかり準備して体を動かせるようにしたい」。２１歳ながら“オレ流調整”を容認された二刀流。今年は自分で試行錯誤しながら仕上げていく。