山田、「背番号１」で守道バックトス

　背番号１で華麗なバックトスを決める！！　ヤクルト・山田哲人内野手（２３）が１日、ミスタースワローズの証し「背番号１」のユニホーム姿を初披露。左足首の違和感でシャトルランを控えた場面はあったが、キャンプ初日を終え「気合が入ってる。すごく重みのある番号。プレッシャーに負けないように、頑張っていきたい」と意気込んだ。

　その山田が今キャンプで習得を目指すのは、華麗なバックトスでファンを魅了したミスタードラゴンズこと、高木守道前監督のような守備力だ。昨年に続き、初日から二塁の守備力強化に着手。午後の個別練習では、三木ヘッドコーチとマンツーマンで１時間以上、みっちりと汗を流した。この日のテーマはグラブさばき。グラブトスやバックトスなどを入念に教わり「普通のトスよりバックトスの方が併殺を取れる確率も上がる。併殺を取れることは重要」と技術習得に余念がない。

　バックトスと言えば、中日・高木守道前監督の代名詞。通算１３７３併殺など、ほとんどの二塁手守備記録の歴代１位に輝く名手だ。「高木さんと言えばバックトス。ああいうイメージ。去年１度バックトスで併殺を取ったが、どうやったか覚えてない。まぐれじゃなく自分のモノにしたい」。今年は自慢のバットだけではなく、守道流の華麗な守備でも神宮を沸かせるつもりだ。　（竹村和佳子）