行政による猫の殺処分数が２０１４年度は８万８７５５匹（負傷動物を含む）となり、初めて10万の大台を下回った。それでもまだ９万匹近くが殺されている現実がある。殺処分を減らすために、あなたにもできることがある。

文・写真／太田匡彦

愛情が湧き一緒に転居も
保護猫が暮らすシェアハウス

シェアハウスで、次の飼い主との出会いを待つ保護猫たち

　二重になった玄関のドアを開けて中に入ると、次々と猫が現れ、出迎えてくれた。

　西武線武蔵関駅から徒歩１分ほどの場所に立つ３階建ての戸建て住宅。ここは、保護猫がいるシェアハウスだ。ＮＰＯ法人「東京キャットガーディアン」が保護した猫たちが、不動産の管理・リフォーム会社「リビングゴールド」が運営するシェアハウスで暮らしている。これまで「保護猫付きマンション」を広めてきた両者が「シェアハウスなら、初めて猫を飼う人にとってもハードルが低いはず」（リビングゴールドの藤堂薫さん）と考えて実現。今まさに入居者を募集中なのだ。

　この物件にいる猫は５匹。30匹以上の猫を抱えて飼いきれなくなった神奈川県内の家族から、東京キャットガーディアンが保護してきた。不妊・去勢手術をしないまま増えてしまった猫たちだから、外見はなんとなく似ている。でも性格はさまざま。おもちゃで遊ぶのが好きな雌猫がいれば、人見知りでベッドの下から出てこない雄猫もいる。それぞれの個性の違いも、入居者にとっては魅力になる。

　リビングゴールドが運営する別の「保護猫付きシェアハウス」の入居者は言う。

「仕事で失敗して落ち込んでも、猫に顔をうずめれば復活できる」（31歳女性）

「猫がいる生活は最高。どんなに疲れて帰っても、癒やしてくれる」（ 25 歳女性）

　面倒を見るうちに愛情が湧き、転居する際には一緒に連れて行ってくれれば――そんな思いも藤堂さんにはある。実際、これまでにオープンした物件からはすでに４匹の保護猫たちが入居者と一緒に「卒業」していったという。

　東京キャットガーディアンは任意団体として08年に発足以来、昨年末までに4700匹を超える保護猫たちを譲渡してきた。代表の山本葉子さんは、こうしたシェアハウスを広めていく考えだ。

「今年度中に10件くらいの保護猫付きシェアハウスを展開したい。殺処分ゼロを目指すには、保護猫たちの居場所を作る必要があるのです」

東京キャットガーディアン 大塚シェルター

場所：東京都豊島区南大塚3-50-1-5階
時間：平日は14～20時、祝休日は13～20時
定休：火曜

（朝日新聞タブロイド「sippo」（2016年1月発行）掲載）