航空自衛隊・新田原基地（宮崎県新富町）で行われた「新田原エアフェスタ」。
基地所属の「飛行教育航空隊（飛教隊）」も統一された機動飛行をおこなった。
「飛教隊」は航空自衛隊の中で、唯一「Ｆ－１５」戦闘機のライセンスを取得できる部隊だ。空自の最強戦闘機のパイロットを育成する登竜門でもある。
教空隊のインストラクターは、全国各地のＦ－１５戦闘機部隊から経験を積んだ優秀なパイロットを選抜する。
教空隊で３５週間にわたる厳しい訓練を修了したパイロットたちが、全国各地の戦闘機部隊に旅立っていく。
Ｆ－１５は、世界有数の戦闘能力を持ち、空自の主力戦闘機として、約２００機が配備される。
最大速度はマッハ約２・５で４６００キロを飛行できる。Ｍ－６１Ａ２０ミリ機関砲や空対空ミサイルなどを装備する。
通称イーグルと呼ばれ、それを駆るパイロットは「イーグルドライバー」と名乗る。
教空隊は２機編隊で息のあった飛行を見せ、背面を見せる大きなバンクを描くなど、複座の「Ｆ－１５ＤＪ」による模範的で無駄のない演技でファンを魅了した。
アメリカ太平洋空軍の「Ｆ－１６ＣＭ」も参加し、派手な機動を見せた。「Ｆ－１６“ファイティングファルコン”」戦闘機による単機（ソロ）のデモフライトが実施された。
「Ｆー１６」はアメリカを始め、ギリシアやトルコ、ベルギーなど西側諸国で使われる代表的な戦闘機。４０００機以が生産されたベストセラーだ。ゼネラルエレクトリック（ＧＥ）社製のＦ１１０エンジンを１基搭載。最高速度はマッハ２を誇る。小回りのきく機体で、急上昇や機体を回転させるロールなどを行い、会場に轟音を響かせた。
新田原救難隊の「Ｕ－１２５Ａ救難捜索機」と「ＵＨ－６０Ｊ救難ヘリコプター」のコンビでコンバットレスキューを思わせるデモも実施。
「Ｕ－１２５Ａ」が救助者を上空から発見し、「ＵＨ－６０Ｊ」から隊員がホイストを使って降下。つり上げて救出した。
地上では赤い塗装が特徴の芦屋基地（福岡県）所属のＴ－４練習機・通称レッドドルフィンも展示され、あいにくの天候の中、訪れた航空ファンを楽しませた。
（写真報道局 彦野公太朗）
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最終更新: 01月26日(火)16時02分