若者にとって日本は“絶望の国”なのか…　増えていく自殺と「希望格差」 (2/5ページ)

　さて日本の自殺率ですが、冒頭で述べたように国際的に高い水準にあります。しかし時系列でみると、２００３年の２５．５をピークとして減少傾向にあり、２０１４年では１９．５まで下がっています（厚労省『人口動態統計』）。近年の自殺防止施策の効果もあるでしょう。

　このように国民全体の自殺率は低下しているのですが、年齢層別にみると、これとは反対に上昇しているグループがあります。

　それは若年層です。

　１５～２４歳の自殺率は、９０年代以降ずっと上がり続けています。しかもそれは、日本の特徴のようです。図１をご覧ください。

　日本の若者の自殺率は、この２０年間でトップにのしあがっています。欧米諸国は減少傾向にあるのに対し、日本はその逆だからです。

　お隣の韓国も、似たような傾向を呈しています。「失われた２０年」の困難は、若年層に凝縮されてきたといってもよいでしょう。

うつ病、統合失調症、仕事疲れ…