福島第一原発１号機のロボット調査 １年程度延期へ

1月26日 5時10分

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東京電力福島第一原子力発電所では、廃炉の最大の難関とされる溶け落ちた核燃料の取り出しに向け、１号機や２号機で計画されている「格納容器」と呼ばれる設備にロボットを投入する調査が難航していて、このうち１号機について国と東京電力は調査を１年程度延期する方針を固めました。今も分かっていない核燃料の状態を把握する重要な調査だけに、今後の影響も懸念されます。

福島第一原発では、１号機から３号機までの３基で核燃料が溶け落ち、その取り出しは廃炉に向けた最大の難関とされています。
このうち１号機は、核燃料の大部分が原子炉を突き抜けて、その外側を覆う「格納容器」に達し、この底にたまっている汚染水の中にあるとみられています。このため去年４月、格納容器の中にロボットを投入しましたが核燃料の姿は捉えられず、今年度中に、水中を進むことができる別のロボットで詳しい調査を行う計画でした。
ところがその後、汚染水に内視鏡を入れて調べたところ、さびなどで濁りがひどく極めて視界が悪いうえ、ロボットが動けなくなるおそれもあることが分かりました。このため国と東京電力などは内容を見直す方針を固め、調査を１年程度延期して、汚染水の上からロボットで格納容器の底付近に線量計とカメラをつり下げ、放射線量と映像から核燃料の状態や分布を調べる方向で検討しています。
一方、２号機でも今年度、原子炉の真下にロボットを入れて核燃料などの状態を調べる計画でしたが、ロボットの投入作業を行う現場周辺の汚染が激しく、具体的な見通しは立っていません。
核燃料をどう取り出すか、現在の工程表では来年６月をめどに方針を示すことになっていて、ロボットによる調査は核燃料の状態を把握するうえで重要と位置づけられているだけに、今後への影響も懸念されます。