村田にとって大事な３０日の一戦　ＫＯ逃した海外初戦 プロモーターも辛口評価

　プロボクシングでミドル級の世界王座を目指している村田諒太（３０）＝帝拳＝が、五輪金メダルのプレッシャーにあえいでいる。プロ転向して３年。８戦全勝だが判定が３試合。お客はＫＯの醍醐味（だいごみ）を望んでいるが、それを最も気にしているのが村田本人で、９戦目で世界挑戦という青写真も足踏み。勝ってもじれったさが残る。

　日本人の金メダルは、１９６４年の東京五輪で桜井孝雄（バンタム級）が獲得して以来。銅はローマで田辺清、メキシコで森岡栄治が獲得してプロ転向。いずれも網膜剥離で引退した。桜井も世界のチャンスを逸している。五輪メダリストの世界王者輩出は米国を中心に海外勢が多く、村田には日本人初の世界王者の期待が大きい。

　村田は前回から戦場を海外に移して世界へアピールしているが、その重要な初戦の米ラスベガスでの試合でＫＯを逸した。ボブ・アラムプロモーターは「ＯＫだがグッドではない」と辛口批評。今月３０日の上海での試合は、今後を占う大事な一戦になる。相手のガストン・アレハンドロ・ベガはアルゼンチンの強豪。勝つこととともに、内容が問われる。　（格闘技評論家）